50km離れたセブンイレブン信州山形店へ。国道19号を北上し木曽を抜け、塩尻からはブドウ畑、リンゴ畑、レタス畑、長芋畑を眺めながらのドライブ。天気も良く寒さを気にせず収穫後の後片付けする姿を多く見かけました。セブンに行きたいのならヒルトップから15分の所にあり、今回も5軒ものセブンを通過しました。ではなぜここまで来たのか？実はこの店のオーナーがワイン用の山葡萄を栽培しているのです。約20アールの畑で収穫したものを安曇野ワイナリーへ醸造を委託。昨秋に収穫した実で造った500本をここで販売しています。セブンで自分の作ったもの売るオーナーさんは珍しいのでは！こんな夢のような話に、居ても立っても居られなくなり、今回のドライブとなりました。
入口に近いレジの真ん前、一等地に並べられていました。５００ml，１６００円。取り敢えず１本を購入。ヒルトップに戻りさっそく試飲。　過去にも何種類もの山葡萄のワインは飲んでいるが、スクリューキャップを外しグラスに注ぎビックリ！この値段帯では考えられない、芳醇な香り。口にすると野趣溢れる熟した果実味が広がる！これは旨い！！ヒルトップのリスト入り決定です。また50ｋｍ走って買いに行きます。

9月30日にＪＲ塩尻駅へ入ってきました。
本当の目的はアルプスワインを買いに、塩尻駅横の酒屋さん「野田屋」さんへ行こうとしたのですが、駅前の開発に伴い、「コア塩尻」というテナントビルごと空き家になっていました。
時々行った「幸楽」というお蕎麦屋さんも入居していたのだが・・・・・
開発後に復活するのでしょうか？

さて、そんな訳で、このまま帰るのも寂しいので、駅内の葡萄棚を見に行きました。
写真のようにまさにホームに堂々と葡萄がたわわに実っていました。
前日は地元幼稚園の園児達が収穫に来ていたようですが、この日は雨ということもあってか、閑散としていました。

この葡萄は恐らくメルロ。
市内のワイナリーへ運ばれ、醸造されるようです。

3月9,10日信州は雪になりました。
例年以上に暖かな日が続き、スキー場の雪不足も心配される日が続いていただけに、驚きの雪となりました。
9日は久々に松本方面へ買い物に行き、帰りに五一ワインへ寄ってエステートメルロを購入する予定でしたが、雪で国道19号が渋滞しているとの情報を得、五一ワインには寄らずに帰ることにしました。
写真は国道19号、桔梗が原付近。城戸ワイナリーの直ぐ近くの葡萄畑を車から撮りました。
10日に掛けて塩尻では40ｃｍ積もった所もあったそうです。

ワイン市場で業界2位のメルシャン（本社　東京）が、キリンビールと業務・資本提携することで合意したようですね。
つまりメルシャンがキリンビールの傘下に入ったってことです。
勿論、友好的TOBで、最近よく耳にする敵対的なものではないようです。
ビールのシェアNo1のキリンビールが、「国内最強の総合酒類メーカー」が目標と強調し、ビール以外の酒類でも競争力を高めていくことが目標のようです。
ワインに関しては首位サントリーの4分の１のシェアしか無かったキリンが一気に並ぶのです。
それにしてもキリン、サッポロ、アサヒの争いは凄まじいですね。ビール市場が縮小する中の生き残りの策として、好調なワインに目をつけたのでしょう。
メルシャン側から見れば、キリンの営業力を利用し、躍進したいと目論んでいるのでしょが、どういう結果が出るでしょうか。

私としては現在閉めている「メルシャン勝沼ワイナリー　塩尻分場」を再開して、美味しいワインを生産してくれることを祈るばかりなのです。長野県で採ったブドウを長野県で商品にまでする方が、何となく、何となくではありますが愛着が持てて好きなんです。しかも、売りやすいんです。（本音）
桔梗が原や千曲川沿いで素晴らしいブドウを作っているようですので、是非やってもらいたいですね。
長野県内には軽井沢にウィスキー蒸留所や美術館もあったはずです。
健闘を祈ります!!